Los 49ers pagaron un alto precio para adquirir al ex corredor All-Pro Christian McCaffrey en octubre, pero, a poco menos de dos meses de su carrera en San Francisco, es difícil argumentar que no ha justificado el desembolso.

San Francisco renunció a una segunda, tercera y cuarta ronda del draft de 2023, así como a una quinta en 2024, en el traspaso que trajo a McCaffrey desde los Panthers.

Es probable que pocos hayan pasado mucho tiempo pensando en esas selecciones del draft dado el impacto que McCaffrey ha tenido desde su debut con los Niners en la Semana 8.

En pocas palabras, McCaffrey ha transformado una ofensiva de los 49ers que a veces parecía estancada durante las primeras siete semanas de la temporada.

Los 49ers han anotado al menos 30 puntos en cuatro de sus ocho partidos tras la llegada de McCaffrey. Al llegar a la victoria de la Semana 15 sobre los Seahawks, los 49ers ocupaban el primer lugar en DVOA de Football Outsiders -una clasificación por supuesto influenciada por una defensa sobresaliente que lidera la NFL en la misma métrica- y el segundo lugar en DVOA a la ofensiva desde la Semana 8, el segundo partido de McCaffrey.

Y fue McCaffrey el caballo de batalla de San Francisco cuando los 49ers se adjudicaron el título de la NFC Oeste con una victoria por 21-13 en Seattle, tocando el balón 32 veces para 138 yardas de scrimmage y un touchdown de carrera.

La influencia de McCaffrey en la eficacia ofensiva de los Niners ha sido sustancial, pero no se ha limitado únicamente al juego terrestre. De hecho, podría decirse que el mejor receptor de pases de la NFL ha mejorado enormemente el juego de pase de los 49ers, que ocupan el segundo lugar en EPA por jugada desde la Semana 8, según rbsdm.com.

La ex estrella de Stanford, como muchos esperaban, ha ampliado el menú de pases de San Francisco, permitiendo a los 49ers lanzar el balón con eficacia desde una plétora de agrupaciones de personal. 

McCaffrey permite a los Niners poner a cinco receptores de pases en el patrón de campo vacío y dar al mariscal de campo una salida contra la presión. En tales situaciones, no sólo ha servido como un checkdown rápido, sino como un desajuste legítimo en las rutas de campo abajo, como la que lo vio atrapar un pase de touchdown de 27 yardas de Brock Purdy en la paliza de la Semana 14 de los Buccaneers.

Además, McCaffrey le ha dado a los 49ers imprevisibilidad en las agrupaciones de personal 21 y 22 más pesadas, armando tanto su juego de pases cortos como su ataque de carrera en tales apariencias, su capacidad para aprovechar al máximo los agujeros que la línea ofensiva y Kyle Juszczyk y George Kittle abren con su tremenda ráfaga y capacidad de cambio de dirección facilitando su rendimiento de 119 yardas por tierra contra Tampa Bay.

Con los 49ers sin el 'wide back' Deebo Samuel debido a una lesión de tobillo, San Francisco aún consiguió manipular a la defensa de Seattle a través del respeto que exige McCaffrey, más notablemente en el segundo lanzamiento de touchdown de Purdy a Kittle, que fue la cuarta lectura de su quarterback en la progresión.

Como Kyle Shanahan lo describió en su rueda de prensa posterior al partido: "Varias personas saltaron sobre Christian y dejaron solo a Kittle".

Purdy todavía hizo algunas jugadas masivas en el ambiente más ruidoso y más hostil de la liga, pero su tarea de ayudar a los Niners a conseguir un puesto en la postemporada fue más fácil no sólo por la forma de jugar de Shanahan, sino por la fiabilidad, versatilidad y gravedad de McCaffrey en el juego de recepción.

McCaffrey se incorporó a los 49ers tras una derrota ante los Falcons y su debut fue una desalentadora derrota ante los Chiefs. Desde entonces, ha sido uno de los principales catalizadores de un auge que ha asegurado que San Francisco acoja al menos un partido de playoffs en casa esta temporada.

Con sólo 26 años, el traspaso de McCaffrey será juzgado por su impacto en las próximas temporadas, pero, en el contexto de esta campaña, su actuación en Seattle para ganar la división hace que sea difícil discutir que ha sido un éxito rotundo.

Cuando puedes correr el balón y atrapar checkdowns y también ser el hombre principal en algunas rutas, es una gran arma para tener", dijo Shanahan después de la victoria de la Semana 15. "Cuando puedes correr el balón y atrapar checkdowns y también ser el hombre principal en algunas rutas, es una gran arma para tener".

Independientemente de lo que ocurra en la postemporada, los 49ers disfrutarán durante algún tiempo cosechando los frutos de una astuta operación para adquirir esa arma.

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Los jugadores de los Detroit Lions se despertarán el viernes por la mañana sabiendo que tienen la oportunidad de acercarse al último puesto de playoffs de la NFC. O quizás se fueron a la cama el jueves por la noche conscientes de su potencial después de ver a los San Francisco 49ers derrotar a los Seattle Seahawks.

La victoria de San Francisco por 21-13 deja a los Seahawks con un récord de 7-7. Los Lions (6-7) pueden empatar con Seattle si Detroit consigue vencer a los New York Jets el domingo.

Por desgracia, el empate no permite a los Lions acceder a la postemporada. Los Seahawks poseen el desempate sobre el equipo de Dan Campbell en virtud de la victoria 48-45 en Detroit en la Semana 4. Ambos equipos están ahora persiguiendo a los Jets. Ambos equipos persiguen ahora al perdedor del partido del domingo entre los Comandantes y los Gigantes, que están empatados a 7-5-1.

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Lamar Jackson a été officiellement exclu de la semaine 15 contre les Cleveland Browns, mais le remplaçant Tyler Huntley est prêt à partir et sera titulaire pour les Ravens samedi.

Huntley a été dans le protocole de commotion de la NFL toute la semaine après avoir subi une blessure à la tête dans la semaine 14 contre les Steelers de Pittsburgh.

L'entraîneur-chef John Harbaugh a confirmé jeudi que Huntley a été retiré du protocole, ce qui lui donne le feu vert pour commencer le week-end. Huntley s'est entraîné pleinement mercredi et sera titulaire en l'absence de Jackson.

Les Ravens ont été obligés de se tourner vers le troisième ligne Anthony Brown Jr. pour terminer le match de la semaine 14 ; il a lancé pour seulement 16 verges et a terminé avec moins cinq verges de course dans les deux derniers quarts.

Les Ravens ont tout de même réussi à s'accrocher pour remporter une victoire serrée de 16-14, ce qui leur a permis de passer à 9-4. Ils espèrent que Huntley pourra s'appuyer sur sa performance de la semaine 13, lorsqu'il a lancé pour 187 verges, avec 41 verges de course et un point dans une victoire de 10-9 sur les Broncos de Denver.

Le coordinateur offensif des Ravens, Greg Roman, a déclaré à ESPN.com que "tous les systèmes seront prêts" pour le quarterback samedi.

Lamar Jackson est toujours hors jeu et manquera son deuxième match consécutif en raison d'une entorse du genou gauche après ne pas s'être entraîné toute la semaine. Comme il n'a pas participé aux six derniers entraînements des Ravens, il n'y a aucune garantie qu'il sera présent à la semaine 16 contre les Falcons d'Atlanta.

Même sans Jackson, les Ravens sont à égalité avec les Cincinnati Bengals pour la première place de la division, et devraient être un verrou pour faire les playoffs dans l'AFC Nord.

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Lamar Jackson wurde offiziell für Woche 15 gegen die Cleveland Browns ausgeschlossen, aber Ersatzmann Tyler Huntley ist einsatzbereit und wird am Samstag für die Ravens beginnen.

Huntley befand sich die ganze Woche über im Gehirnerschütterungsprotokoll der NFL, nachdem er sich in Woche 14 gegen die Pittsburgh Steelers eine Kopfverletzung zugezogen hatte.

Head Coach John Harbaugh bestätigte am Donnerstag, dass Huntley aus dem Protokoll gestrichen wurde und somit grünes Licht für den Start am Wochenende hat. Huntley hat am Mittwoch voll trainiert und wird die Startaufstellung übernehmen, wenn Jackson ausfällt.

Die Ravens waren gezwungen, in Woche 14 auf den dritten Stringer Anthony Brown Jr. zurückzugreifen, der in den letzten beiden Vierteln nur 16 Yards warf und weniger als fünf Yards erlief.

Die Ravens konnten sich dennoch einen knappen 16:14-Sieg sichern und verbesserten sich damit auf 9:4. Sie hoffen, dass Huntley an seine Leistung aus Woche 13 anknüpfen kann, als er beim 10:9-Sieg gegen die Denver Broncos 187 Yards warf und 41 Lauf-Yards und einen Score erzielte.

Ravens Offensive Coordinator Greg Roman sagte gegenüber ESPN.com, dass für den Quarterback am Samstag "alle Systeme bereit" sein werden.

Lamar Jackson bleibt weiterhin außer Gefecht und wird sein zweites Spiel in Folge mit einer Verstauchung des linken Knies verpassen, nachdem er die ganze Woche nicht trainieren konnte. Da er in den letzten sechs Trainingseinheiten der Ravens nicht auf dem Feld stand, gibt es keine Garantie, dass er in Woche 16 gegen die Atlanta Falcons auflaufen kann.

Auch ohne Jackson liegen die Ravens gemeinsam mit den Cincinnati Bengals an der Tabellenspitze der Division und dürften die Playoffs in der AFC North sicher erreichen.

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La semaine d'entraînement de Justin Fields a commencé de façon négative, puisqu'il a manqué l'entraînement de mercredi en raison d'une maladie. Cependant, une nouvelle mise à jour a Fields semble prêt à rouler contre les Eagles dans la semaine 15.

Ian Rapoport de NFL Network a rapporté que Fields a repris l'entraînement et était un participant complet jeudi. Cela le met en ligne pour être sous le centre pour les Bears contre Philadelphie.

Fields a été une révélation pour Chicago au cours de sa deuxième saison. Il a fait la plupart de ses dégâts en tant que coureur, où il a battu de nombreux records de course. Sur l'année, Fields a couru 128 fois pour 905 yards et huit touchdowns.

Le nombre de yards par course de Justin Fields est actuellement le plus élevé parmi les quarterbacks et le huitième parmi tous les joueurs de la NFL. Ses 7,1 yards par course sont également les plus élevés de la ligue, tandis que ses huit touchdowns le placent au 10e rang.

La capacité de course du quarterback sophomore jouera un rôle important dans la semaine 15 contre les Eagles. Le quarterback de Philadelphie, Jalen Hurts, est également l'un des coureurs les plus prolifiques de la ligue cette saison. Hurts se classe sixième parmi tous les joueurs pour les touchdowns (10) et 19e pour les yards (686). Ses 139 tentatives de course sont les plus nombreuses parmi les quarterbacks et le 25e au classement général.

Philadelphie ayant déjà décroché une place en séries éliminatoires et les Bears étant à 3-10, Hurts et les Eagles seront les grands favoris de la semaine 15. Cependant, quel que soit le résultat, le match Hurts contre Fields opposera deux des meilleurs quarterbacks de la ligue.

Le fait que Fields soit en pleine santé devrait certainement ajouter un peu de piment à cette bataille.

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